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Los Clubes Taurinos son el alma de la fiesta brava
por Octavio A. Roman
(foto: de izquierda a derecha Leopoldo Sánchez Gil, Presidente del Club Cocherito, Octavio A. Román, Tesorero del NATC, la Associación Nacional de Peñas E.E.U.U., y el Ganadero Javier Perez Tabernero)
A los 9 años, cuando mi padre me llevó por primera vez a presenciar una corrida de toros en la vieja plaza del Rancho del Charro de mi natal ciudad de Morelia, Michoacán, México, sentí el poderoso peso de la afición taurina. Lo que más llamó mi atención fue el observar la pasión con que el público se contagiaba cuando los toreros ejecutaban las suertes de la tauromaquía frente a la furia de los enormes toros de lidia, y el miedo de los impredecibles resultados causados por la anticipación del entronque entre el torero y el toro sobre el transcurso de la lidia.
No pasó mucho tiempo en que yo comprendiera que la afición es un proceso de dedicación y conocimiento de todas las faces que toman parte en el desarrollo de la fiesta. Esta interminable ciencia de conocimientos se adquiere a base de la literatura, música, pinturas, artes plásticas, poesía y más que nada observando hasta los más pequeños detalles durante la lidia en las corridas de toros, además los comentarios e impresiones de los conocedores de la fiesta que es donde se forja poco a poco el criterio individual del aficionado.
Pronto descubrí la existencia de "Peñas y Clubes Taurinos" prácticamente en todas partes del mundo donde se celebran corridas de toros. La Peña Taurina de Morelia estaba formada más que nada por toreros y aspirantes a toreros locales, con asistencia de otros toreros foráneos y sus cuadrillas que estuvieran programados a torear en la ciudad. Tampoco faltaban los aficionados de "hueso colorado" que se hacían presentes en todos los acontecimientos rodeados por la fiesta. Todas las noches de 8 a 10 nos reuníamos en los portales del Hotel Morelos, donde existe un bar tapizado con memorabilia taurina y donde de tiempo a tiempo se escuchan los acordes de gruitarras flamencas. Es ahí donde a través de los comentarios de los conocedores empiezan a construir de forma muy espontánea, los conocimientos fundamentales necesarios para la formación de el aficionado. Organizaciones como esta existen en todos los lugares donde se celebran corridas de toros. Todas ellas son generalmente autónomas y dirigidas con reglamentos y mesas directivas.
Durante mis viajes a México, España, Francia, Portugal y Colombia he visitado muchas de estas organizaciones, encontrándome con muchas sorpresas en la forma que cada una de estas Peñas realizan sus actividades y los tesoros que guardan: fotografías históricas, trajes de luces de toreros famosos, cabezas de toros disecadas, estoques, banderillas, carteles que adornan las paredes de los recintos. Nunca falta la hermosa música de toros, el vino tinto aromatizado con el olor a tobaco de los puros y el murmullo de los comentarios entre los asistentes. Todo esto despierta la sed insaciable de ser aficionado.
Una de mis más grandes impresiones fue en mi reciente viaje a Bilbao, España, donde los miembros de la NATC fuímos invitados a visitar el "Club Cocherito", que es el club taurino más viejo del mundo. Este club honra a el torero Bilbaíno Cástor Jasureguibeitia Ybarra", Cocherito de Bilbao", quién nació en 1876. Recibió la alternativa el 16 de Setiembre de 1904 de manos de Antonio Fuentes en presencia de "Bombita y Machaquito". Toreó 132 novilladas (1897-1904) y 483 corridas como matador (1904-1919). El Club Cocherito tiene su propio edificio en la ciudad de Bilbao, y en su local contiene un gran número de trajes de luces pertenecientes a Cocherito y otros toreros famosos, así como pinturas de gran antiguedad, estoques, capotes de paseo, cabezas de toros famosos disecadas, esculturas, biblioteca taurina, salas de audiencias y un restaurante bar con grandes ventanales. La junta directiva actual del Club Cocherito esta compuesta por: D. Leopoldo Sánchez Gil (Presidente), D. Eugenio Erhardt Oraá (Vicepresidente), D. Irek Echevarría Mata (Secretario) y D. Sabino Gutiérrez Bañares (Tesorero).
El actual presidente del Club Cocherito, Leopoldo Sanchez Gil, dirige los coloquios taurinos del Hotel Carlton durante las corridas generales de la semana grande. En estos coloquios se reunen grandes personalidades del mundo taurino para discutir y analizar los acontecimientos actuales de la fiesta en general. El club el Cocherito cuenta con mas de mil miembros incluyendo las líneas juveniles. El club igualmente organiza una novillada anual para fomentar el crecimiento del toreo, dándole oportunidad a jóvenes sobresalientes que desean llegar a ser toreros. También organizan eventos como conciertos, obras teatrales, tientas y actividades relacionadas con la tauromaquia.
El ser miembro de esta organización, ofrece la oportunidad no sólo de educarse como aficionado, sino también conocer con mayor seriedad que es la más bella de todas las fiestas. Es por eso que pertenecer a un Club o Peña taurina no solamente abre las puertas al conocimiento de la fiesta, sino también mantiene viva la afición, crea pasión y forma el alma que mueve el hermoso arte del toreo.
